La pivoine est une plante magique dont la cueillette est entourée de pratiques rituelles déconcertantes pour l’homme moderne. Ainsi Théophraste nous dit :"Cette plante que l’on appelle aussi glukusidê doit être arrachée la nuit; si on l’arrache de jour et que l’on est vu par un pivert en train de cueillir le fruit, on risque de perdre les yeux, et si on coupe la racine, on risque la procidence de l’anus" (H.P. IX, 8, 6)”